Chicagos Underground-Szene macht sich wieder bemerkbar! A.M. Early Morning und Novatore, zwei formidable Emcees aus der Stadt, haben sich erneut ins Studio begeben, um uns den zweiten Teil ihres gemeinsamen Abenteuers *Kingdom of Criminality II* zu präsentieren. Diesmal konnten sie keinen Geringeren als Johnny Slash für die Produktion gewinnen, und Mann, das ist pures Salz.
Ihre musikalische Freundschaft kam zustande, als sie bei "Looking Back" auf Embrace the Darkness II: Explorers of Experience, produziert von C-Lance, zusammenarbeiteten. Seitdem sind sie mit ihrem ersten gemeinsamen Projekt, *Kingdom of Criminality*, produziert von Stu Bangas im Jahr 2021, unter Dampf geblieben. Jetzt, vier Jahre später, sind sie zurück und salziger denn je.
Das neue Album beginnt mit "Rabbit & Elephant", das sofort einen rauen Rock-Vibe versprüht und unterstreicht, dass das Duo mit voller Wucht zurück ist. Als Nächstes haben wir "VHS" mit Nightwalker, ein Stück, das Boombap umarmt und einen apokalyptischen Ton anschlägt, während die Neuner gezogen werden. In "Gore Hounds" verweisen sie auf den Hip-Hop-Prinzen André 3000 und sein Solodebüt, das mit flötenden Vibes unterlegt ist.
Lord Goat lässt seine Stimme auf "Circle of Goats II" erklingen, einem Track, der den Horrorcore auf die Spitze treibt, ein Sequel, das seinem Vorgänger Tribut zollt. Als wäre das nicht schon genug, gesellt sich Jarren Benton bei "Battleground" zu den Herren. Hier mischen sie orchestrale und Boombap-Elemente, um ihre gewalttätige Natur zu sezieren, als wären sie Kidz auf einem Schulausflug.
Dann gibt es "Hyenas", einen Track, in dem sie ein Soul-Sample nehmen und sich selbst als Assassinen darstellen. *Twisted Metal" klingt wie eine Anspielung auf das Videospiel-Franchise, mit Verweisen auf die TV-Adaption von Peacock vom letzten Sommer. Mit Chubs' Mitwirkung in "King of the Jungle" bekräftigen die Rapper ihr kämpferisches Herz, all die Kämpfe, die sie dahin gebracht haben, wo sie heute sind.
Aber vergessen wir nicht "Smurfs", ein Stück, das noch bösartiger klingt als der kommende Paramount Skydance-Reboot, in dem keine Geringere als Rihanna die Stimme von Smurffin übernimmt. Das Album schließt mit "Nocturnal Predators", einer Hommage an die Nacht, in der sie sich wie Raubtiere durch die Straßen bewegen.
Wenn ich an die Zeit zurückdenke, als ich A.M und Novatore zum ersten Mal entdeckte, kann ich nur sagen, dass diese Fortsetzung von *Kingdom of Criminality* alle Erwartungen erfüllt. Es beweist einmal mehr, dass die Chemie zwischen den beiden so salzig ist wie eh und je. Johnny Slash fügt der Mischung seine eigene Würze hinzu und ergänzt perfekt, was Stu Bangas in der Vergangenheit getan haben. Eine große 9/10 für dieses Meisterwerk!
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