B-Girl Raygun's mentale strijd na haar Olympische breakdance debakel
B-Girl Raygun, die Australië vertegenwoordigde bij het Olympische debuut van breaking in Parijs, leed een zware mentale strijd na haar desastreuze optreden waarbij ze alle battles verloor en wereldwijd werd bespot. Ondanks haar legitieme kwalificaties en ervaring, leidde haar theatrale stijl en trainingspak tot spot en haat op sociale media, wat haar dwong om te stoppen met competitief breaken en mentale hulp te zoeken. Haar verhaal wordt binnenkort verteld in de Netflix-documentaire *Untold Raygun: Breaking Badly*, die op 1 september 2026 verschijnt.
De angst die B-Girl Raygun voor de Olympische Spelen bij haar therapeut uitte, bleek geen paranoia. Het werd realiteit. Haar optreden in Parijs veranderde in een wereldwijde meme — en kostte haar mentaal zwaar.
"Vlak voor de Spelen ging ik in paniek naar mijn therapeut," vertelt Raygun in de trailer van haar aankomende Netflix-documentaire. "Ze vroeg: 'Wat is het ergste dat kan gebeuren?' Ik zei: 'De hele wereld kan me uitlachen!' Zij: 'Denk je dat dat realistisch is?' Ik: 'Oh, nee.'"
Op 9 augustus 2024 gebeurde het toch. Raygun — echte naam Rachael Gunn — stapte de arena in tijdens het historische Olympische debuut van breaking. In het groengele trainingspak van Australië. Wat volgde was drie battles, drie keer 18-0 verlies. Geen enkele stem van een judge in zes rondes. Totaalscore: 54-0.
De Australische academica begon pas halverwege haar twintig met breaken, onder begeleiding van Samuel Free — nu haar man en coach. Later promoveerde ze in culturele studies en deed onderzoek naar breakingcultuur, terwijl ze tegelijk competities in Australië en wereldkampioenschappen draaide.
Haar weg naar Parijs liep via de WDSF Oceania Breaking Championships in Sydney, oktober 2023. Ze versloeg B-Girl Holy Molly in de finale en pakte zo de automatische Olympische kwalificatie voor Oceanië. Negen internationale judges, geselecteerd door de World DanceSport Federation, beoordeelden dat toernooi. Free zat niet in de jury, ondanks complottheorieën die beweerden dat hij de overwinning van zijn vrouw regelde.
Raygun stond bovendien bovenaan de Australische B-Girl rankings van 2023 en vertegenwoordigde haar land al op drie eerdere wereldkampioenschappen. Legitieme credentials. Maar dat bereidde niemand voor op wat er in Parijs gebeurde.
Ze verloor van Logistx, Syssy en Nicka. Geen power moves zoals haar jongere tegenstanders die wel hadden. Raygun koos voor theatrale bewegingen en Australische symboliek. Kangoeroesprongen. Sprinkler-imitaties. Stijve gebaren. Naast de atletische combinaties van haar opponenten zag het er pijnlijk basaal uit.
Het trainingspak maakte het alleen maar erger. Andere breakers droegen streetwear die de Bronx-roots van de cultuur reflecteerde. Raygun leek op een gymlerares.
Jimmy Fallon deed haar routine na met Rachel Dratch. Adele, Stephen Curry en miljoenen social media-gebruikers haakten aan. Sommige grappen bleven onschuldig. Andere escaleerden tot persoonlijke aanvallen, complottheorieën en een petitie met vijftigduizend handtekeningen. Het Australische Olympisch Comité eiste verwijdering en noemde de beschuldigingen "vexerend, misleidend en intimiderend."
"Ik had niet verwacht dat dit ook de deur zou openen naar zoveel haat. Dat was eerlijk gezegd behoorlijk verwoestend," zei Raygun achteraf. "Gelukkig kreeg ik snel mentale hulp, en ik ging van social media af, van het internet."
Ze werd bang voor herkenning in het openbaar. Overwoog de sluitingsceremonie over te slaan omdat ze niet kon inschatten of vreemden vijandig zouden worden. "Er was een deel met zeer boze en afschuwelijke reacties, niet alleen tegen mij maar ook tegen mijn man, mijn crew, de breaking- en streetdancegemeenschap in Australië, mijn familie."
Uiteindelijk stopte ze met competitief breaken. Te zwaar emotioneel. Ze danst nog wel privé met Free thuis. Haar zes bizarre rondes overschaduwden de hele Olympische introductie van een cultuur. Wereldwijd herkenbaarder dan de atleten die daadwerkelijk medailles wonnen.
Netflix pakt die mondiale obsessie op in *Untold Raygun: Breaking Badly*, geregisseerd door Chapman en Maclain Way. Première: 1 september 2026.
