El legendario Ice Cube, salido directamente de Los Ángeles y conocido por sus letras, producciones cinematográficas y fundaciones como BIG3 y CubeVision, sigue dejando su huella musical como un auténtico veterano del hip-hop. Incluso en su duodécimo álbum, está marcando la pauta. Primo de Del the Funky Homosapien & Kam, hizo sus primeros pinitos en el mundo del rap con el grupo C.I.A., antes de hacerse mundialmente famoso como miembro de la emblemática N.W.A. Este pionero de la costa oeste dio el salto en solitario a Priority Records y dejó obras maestras como ‘AmeriKKKa's Most Wanted’, coproducido por The Bomb Squad.
Death Certificate‘ de Ice Cube es una obra imprescindible del rap de la costa oeste por su profunda temática racial y política. Su debut en Lench Mob Records, ’The Predator‘, rebosaba de crudas historias callejeras que exponían con maestría las tensiones raciales en Estados Unidos. Lethal Injection’ introdujo un sonido g-funk más pesado, mientras que su doble álbum ‘War & Peace’ fue la última hazaña con Priority.
Avance rápido hasta 2006, cuando Ice Cube hizo su regreso con ‘Laugh Now, Cry Later’ en Virgin Music & EMI Records tras un periodo lleno de actuaciones. En la misma línea estaba ‘Raw Footage’, aunque ese álbum era mediano en comparación. Con ‘I'm the West’, Cube tuvo un bajón, pero con ‘Everythang's Corrupt’ consiguió volver a aportar algo de sal al asunto, aunque no fuera rompedor.
En las últimas entregas, Cube ha vuelto a sentar la cabeza. Man Down‘ fue un guiño a sus comienzos el año pasado, y ahora nos llega la continuación, ’Man Up‘. El álbum arranca con ’Man Power‘, producida por E-A-Ski, que pregunta directamente al oyente sobre el aguijón de su masculinidad. Cube adopta una postura feroz en ’What You Gonna Do About It?‘, señalando a los aspirantes a gangstas. Freedumb’ abre los ojos al hecho de que nos controlan a través de los smartphones las 24 horas del día y ‘Guess What?’ pinta su sospechoso análisis de ‘amigo o enemigo’.
El mensaje es claro en ‘Forget Me If You Ain't wit Me’, y con el single ‘Before Hip Hop’, Cube echa la vista atrás a sus días anteriores a la fama, envuelto en un ritmo de Hallway Productionz. Junto con Scarface, da su opinión en ‘Act My Age’, al estilo trap, como un grito a los MCs mayores. Ratchet Ass Mouth‘ es una dura advertencia sobre las chicas que hay que evitar.
Con un aire a la vieja escuela de ‘California Dreamin’, ’Respect My Space‘ alcanza su punto álgido con referencias g-funk a esa vida de la Costa Oeste. ’That Salt & Pepper‘, sobre un ritmo funky de Erick Sermon, y ’Bring Everybody‘, cargada de karisma y sin propósito alguno, hasta ’All Work No Play‘ en la que Cube desafía a los OGs que comparten las mismas vibraciones.
A pesar de las críticas de las dos últimas décadas, incluido el fracaso de ‘La guerra de los mundos’, ‘Man Down’ demuestra que Ice Cube aún sabe cómo mantener el juego salado. Man Up‘ sigue su propio camino, aunque algo menos atrevido. Puede que el álbum tenga menos producciones que ’Man Down‘, pero aun así se lleva un merecido 6 sobre 10. ¿Qué te parece si Cube sigue siendo el G.O.A.T.?
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