Le légendaire Ice Cube, originaire de Los Angeles et connu pour ses textes, ses productions cinématographiques et ses fondations telles que BIG3 et CubeVision, continue de laisser sa marque musicale en tant que véritable vétéran du hip-hop. Même s'il en est à son douzième album, il prépare le terrain. Cousin de Del the Funky Homosapien et de Kam, il a fait ses premiers pas dans le rap game avec le groupe C.I.A., avant de devenir mondialement célèbre en tant que membre de l'emblématique N.W.A. Ce pionnier de la côte ouest s'est lancé en solo sur Priority Records et a sorti des chefs-d'œuvre tels que ‘AmeriKKKa's Most Wanted’, coproduit par The Bomb Squad.
Le ‘certificat de décès’ d'Ice Cube est un incontournable du rap de la côte ouest grâce à ses thèmes raciaux et politiques profonds. Son premier album sur Lench Mob Records, ‘The Predator’, regorgeait d'histoires de rue crues qui exposaient de manière experte les tensions raciales aux États-Unis. Lethal Injection‘ a introduit un son g-funk plus lourd, tandis que son double album ’War & Peace‘ est le dernier exploit de Priority.
En 2006, Ice Cube fait son retour avec ‘Laugh Now, Cry Later’ (Laugh Now, Cry Later) chez Virgin Music & EMI Records, après une période riche en activités théâtrales. L'album ‘Raw Footage’ s'inscrit dans la même veine, même s'il n'est pas très convaincant. Avec ‘I'm the West’, Cube a connu une baisse de régime, mais avec ‘Everythang's Corrupt’, il a réussi à remettre un peu de sel dans la marmite, même si ce n'est pas un album révolutionnaire.
Ces derniers temps, Cube s'est calmé. Man Down‘ a fait un gros clin d'œil à ses débuts l'année dernière, et maintenant nous avons la suite ’Man Up‘. L'album démarre avec ’Man Power‘, produit par E-A-Ski, qui interroge directement l'auditeur sur le poids de sa masculinité. Cube adopte une position féroce dans ’What You Gonna Do About It ?‘, en pointant du doigt les gangstas en devenir. Freedumb’ vous ouvre les yeux sur le fait que nous sommes contrôlés par nos smartphones 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, et ‘Guess What ? dépeint son analyse suspicieuse de ’l'ami ou l'ennemi‘.
Le message est clair dans ‘Forget Me If You Ain't wit Me’, et avec le single ‘Before Hip Hop’, Cube se remémore l'époque où il n'était pas encore célèbre, sur un beat de Hallway Productionz. Avec Scarface, il a son mot à dire dans ‘Act My Age’, dans un style trap, en guise de clin d'œil aux MC plus âgés. ‘Ratchet Ass Mouth’ est un avertissement épais sur les filles à éviter.
Avec une ambiance ‘California Dreamin’’ à l'ancienne, ‘Respect My Space’ culmine avec des références g-funk à la vie sur la côte ouest. Le morceau ‘That Salt & Pepper’, sur un rythme funky d'Erick Sermon, et ‘Bring Everybody’, chargé de karisme et sans but précis, jusqu'à ‘All Work No Play’, dans lequel Cube défie les OGs qui partagent les mêmes vibes.
Malgré les critiques des deux dernières décennies, y compris le flop de ‘War of the Worlds’, ‘Man Down’ montre qu'Ice Cube sait toujours comment garder le jeu salé. Man Up‘ suit sa propre voie, mais de manière légèrement moins agressive. L'album comporte peut-être moins de productions que ’Man Down‘, mais il obtient tout de même la note salée de 6 sur 10, ce qui est mérité. Qu'en dites-vous, Cube est-il toujours le G.O.A.T. ?
#hhz #houhet salt #hiphop #icecube #manup #newalbum #rap
