Locksmith, l'artiste légendaire de Richmond, en Californie, a offert au monde du hip-hop une nouvelle salade de sel avec son septième album studio, en collaboration avec le duo de production new-yorkais The Heatmakerz. Cet album, intitulé “Wine & Circus”, s'inscrit dans la lignée de ses premiers travaux, comme “Embedded”, et de ses chefs-d'œuvre ultérieurs, comme “1,000 Cuts” et “Lofty Goals”, qui traduisaient un enthousiasme juvénile en ambitions matures. Pour beaucoup, l'attente était donc grande pour voir s'il pouvait à nouveau apporter l'expérience salée qui caractérisait son travail antérieur.
L'album démarre en trombe avec une intro dans laquelle le son chipmunk-soul familier de The Heatmakerz, connu depuis l'ascension de Thrilla au début des années 2000, donne le ton. Locksmith nous souhaite la bienvenue sur “The Greatest Show on Earth”, tandis que “Death by Temptation” nous parle honnêtement, sur un rythme boom bap avec un échantillon de gospel, des défis auxquels les honnêtes gens sont confrontés aujourd'hui.
Le moment le plus salé est celui où, sur “Culture”, Styles P lève le majeur vers le système bipartisan - un sujet que beaucoup préfèrent ignorer, mais que Styles et Locksmith considèrent comme important. “Beautiful Day”, quant à lui, est un morceau positif qui célèbre la beauté de la vie, quelque chose que nous pouvons tous admirer.
Joell Ortiz n'est pas en reste, ajoutant son soulful boom bap vibes sur “Closed Caption”. Le message est clair : il est trop tard pour s'excuser auprès de ceux qui ont menti sur leurs intentions. “Cons & Prose” nous emmène plus loin dans la zone de conscience, avec le morceau suivant “America” qui revisite la situation politique de cette décennie tumultueuse. La chanson touche une corde sensible, en particulier avec les récents événements choquants qui ont entouré Charlie Kirk, un ajout excentrique au dialogue social, même si South Park l'a parodié il y a peu.
Vers la conclusion de “Wine & Circus”, “Under Pressure” nous rappelle, à l'aide de pianos, à quel point il est important d'affronter ses propres démons, même lorsque le pouvoir vous monte à la tête. De plus, la chanson titre souligne le pouvoir que l'on possède lorsqu'on se connaît soi-même. Mysonne termine l'album avec “Culture 2”, qui reprend les thèmes politiques abordés précédemment avec une ambiance sans tambour, un véritable succès.
Il est clair que Locksmith est à son meilleur lorsqu'il collabore avec un seul groupe de production, comme sur “No Questions”. “Wine & Circus” nous offre peut-être l'un des moments les plus salés de sa carrière. La production à base de samples de The Heatmakerz apporte une bouffée d'air frais, tandis que les sages paroles de Locksmith, à la lumière des récents événements, sont encore plus fortes. Nous prédisons que nous parlerons de ce disque pendant longtemps et que nous le considérerons peut-être comme son meilleur à ce jour. La note ? Un grand 9/10 !
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