ボルディ・ジェイムスがチャック・ストレンジャーズとの12枚目のスタジオ・アルバムをドロップした。2013年秋、スーパー・プロデューサーのアルケミストと組んでデビュー・アルバム『M.1.C.S. (My 1st Chemistry Set)』を発表して以来、このデトロイトの言葉の魔術師は自分の名前を確立するために懸命に努力してきた。ラッパーのナスのインディペンデント・レーベル、マス・アピール・レコードと契約した後、彼は困難な時期を過ごしたが、アンクル・アルの助けもあり、再び注目を集めるようになった。Boldface EPやアルバム『The Price of Tea in China』のような強力なリリースで、彼のカムバックは本当に形になり始めた。
ボルディはその後、スターリング・トールズがプロデュースした『Manger on McNichols』や、グリセルダ・レコードとのコラボによる『Versace Tape EP』でロック・ハードな活動を展開したが、これは期待されていたにもかかわらず、少々急ぎすぎた感があった。しかし、『Bo Jackson』はこれまでの彼の作品の中でも最高傑作とシーンで見られ、『Super Tecmo Bo EP』も好評を博した。Fair Exchange No Robbery』や『The Bricktionary』といった他の注目すべきリリースは、ボルディが一貫したクオリティを提供し続けていることを示している。
そのボルディが、チャック・ストレンジャーズとの新プロジェクト『Token of Appreciation』を発表した。B.O.B.（ビッグ・オル・ビジネス）では、ゆったりとしたビートに乗せて、ボルディが何を目指しているのかを伝え、聴く者を彼の物語に引き込んでいく。Whale Fishingはドラムレスのソウル・サウンドで、ストリートで暮らすことで起こりうる結果に対する彼の意識を扱っており、Big Paws on a Puppyはピアノの要素を加えて決意を強調している。
Unapologetic』と『Lop Sided』では、ボルディがチャックの細部まで作り込まれたビートの上で大暴れし、シンセオルガンがストリートのサウンドに特別なタッチを加えている。Global Telling』では、彼のキャリアを誇りに思う母親の気持ちをジャジーなセンスで表現している。
UPSは、ボルディが自分の物語を語るときにハープの上を飛び跳ね、Fail Proofは、失敗のリスクを認めながらも受け入れない雰囲気でアルバムの最終局面を始める。3rd Little Piggy』は豊かなグルーヴを提供し、『Bird's Eye View』はボルディに限界はないと宣言して幕を閉じる。
Murder During Drug Traffic』や『Permanent Ink』といった前作が「凡庸」だとソーシャル上で呟かれたことが、ボルディの評価を下げたのだろう。チャック・ストレンジャーズを迎えた『Token of Appreciation』は、こうした批評家たちを黙らせ、ボルディが止められない存在であることを明確に示すアルバムとなった。
チャックのプロダクションは細部まで優れており、ボルディのシャープなフロウもあって、このアルバムは間違いなく9/10の価値があると思う。このアルバムはあなたのプレイリストに欠かせないし、きっとあなたも楽しめるに違いない。この塩辛いディスクをどう思いますか？コメントをどうぞ！
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ヒップホップ・カルチャーと音楽全般に情熱を注ぐ、デトロイト出身の27歳のヒップホップ・ヘッドによるレポートである。
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