Richmond, Californië is de thuisbasis van emcee Locksmith, en hij heeft de handen ineen geslagen met het New Yorkse productieduo The Heatmakerz om zijn zevende studio LP uit te brengen. Jullie kennen hem misschien van zijn door Ski Beatz geproduceerde debuutalbum Embedded of de opvolger 1,000 Cuts. Tijdens mijn opgroeien was zijn project Lofty Goals ook al in de mix. Toen hij later de EP No Question met Apollo Brown onder Mello Music Group dropte, was het duidelijk: deze dude heeft skills en constante drang naar kwaliteit.
Nu, kijkend naar de singles die leiden naar zijn nieuwste werk, Wine & Circus, leek het erop dat hij eindelijk die oude magie weer zou pakken. De iconische chipmunk soul-stijl, waarmee Rrsonist al vroeg in de 2000s furore maakte, straalt door in de intro. Hier verwelkomt voormalig Frontline-lid ons naar “The Greatest Show on Earth”, terwijl “Death by Temptation” met een boom bap beat en een gospel sample de problematiek van eerlijke gasten die nu gedemonetiseerd worden aankaart.
“Culture” met Styles P is een dikke middelvinger naar het gebrekkige tweepartijenstelsel, een onderwerp waar velen liever hun mond over houden. En vlak voor de optimistische track “Beautiful Day”, die viert hoe geweldig het is om te leven.
Joell Ortiz springt op de soulful boom bap single “Closed Caption” en stuurt een pittige boodschap naar zij die hun naam te grabbel gooien: sorry, maar het is te laat voor excuses. Vervolgens duikt de drumloze “Cons & Prose” in een bewustere lyricale laag. De opvolging van “America” neemt het nog een stap verder en beschrijft de politieke storm van de laatste vijf jaar. Dit is bijzonder relevant gezien de tragische schietpartij waarbij Charlie Kirk omkwam, een figuur die recentelijk geparodieerd werd in South Park.
“Under Pressure” gaat dieper op de thema’s van Wine & Circus in en neemt mensen op de hak die omwille van hun machtspositie blind zijn voor hun eigen problemen. De titeltrack benadrukt dat niemand je kan schaden als je je eigen waarde kent. Mysonne sluit de plaat af met “Culture 2”, een sequel die de originele vibe van politieke lyriek zonder drums voortzet.
Al bijna 15 jaar merk ik dat Locksmith op z’n best is als hij met één enkele producer werkt, zoals bij No Questions of zelfs Embedded. Wine & Circus is simpelweg next level zoutig en zal nog lange tijd worden geprezen als een van zijn beste werken, misschien wel hét beste. De sample-heavy sound van The Heatmakerz is als een briesje verse lucht en de wijze woorden van deze Bay Area-lyricist pakken des te harder na recente gebeurtenissen.
Score: 9/10
Weet je nog niet genoeg? Blijf dan up-to-date door ons wekelijkse nieuwsbulletin te checken vol exclusieve content, nieuws en events, speciaal naar jouw inbox!
Aan alles voel je de passie voor hiphop, vanuit Detroit schud ik je de hand. Deze cultuur ademen we, want muziek is ons leven.
#hhz #houhetzout #hiphop #locksmith #hiphopalbum #rapmusic #newrelease
