Nas brengt beat street naar broadway met intensieve workshop

Nas werkt aan een diepgaande theatervisie voor de klassieker Beat Street, wat resulteert in een intensieve workshop van 29 uur. Het project wordt geleid door ervaren professionals zoals Schele Williams en Kristoffer Diaz, die zorgen voor een constructie die de basis van de hiphopcultuur herbevestigt. In plaats van een oppervlakkige show, schrijft Nas nieuw materiaal om de erfenis van de film te vertalen naar de eisen van het theater.

Het is geen toevallig project. Nas heeft er serieus werk van gemaakt. De legendarische rapper zet zijn stempel op Broadway met een theatervisie op de klassieker Beat Street. Geen vluchtige tribute, maar een diepgewortelde studie in de hiphopcultuur. De man die New York in de jaren negentig heftte, toont nu waarom hij nog steeds referentie blijft.

De kern van dit plan is de workshop. Een intensieve sessie van maar liefst 29 uur. Nas bracht hiermee het creatieve team samen om de stage-adaptatie te schaven. Het resultaat? Een productie die al vorm krijgt en die belooft zout te zijn. Geen oppervlakkige show, maar een constructie die de basis van de cultuur herbevestigt.

Het team is zwaar. Schele Williams, bekend van The Wiz, neemt de regie op zich. Kristoffer Diaz, schrijver van Hell’s Kitchen, werkt aan het boek. Jason Michael Webb, music supervisor met credits op MJ: The Musical en de aankomende Purple Rain, zorgt voor de muzikale koers. Dit zijn geen namen om te negeren. Ze weten hoe je een verhaal vertelt dat blijft hangen.

Wat dit project onderscheidt, is de aanpak. Nas schrijft nieuw materiaal specifiek voor het podium. Hij breidt de originele soundtrack uit. Dit is geen herhaling van feiten uit 1984. Het is een actieve vormgeving van hoe deze geschiedenis verteld wordt aan een nieuwe generatie. De film introduceerde de wereld aan breakdance, graffiti en DJing. Nu wordt die erfenis vertaald naar de eisen van het theater.

De productieteams zijn eveneens indrukwekkend. Richard Fearn, Arthur Baker, Michael Holman en Peter Bittenbender produceren. Baker en Holman zaten al achter de originele film uit 1984. ShowTown Theatricals beheert de algemene zaken. De continuïteit is hierbij een bewuste keuze. De bron wordt geëerd, maar niet geïmitatie.

De invloed van Beat Street op de hiphopcultuur is onmiskenbaar. Namen als Ice-T, Ice Cube, LL Cool J en Lin-Manuel Miranda noemen de film een cruciale factor in hun artistieke ontwikkeling. Het is de grondslag. Nas herinnert ons hieraan.

Robert Taylor, die Lee speelde in de originele film, gaf onlangs een inschatting van de impact. "Ik gaf mijn kindertijd op om Lee te zijn", vertelde hij in een interview. "Ik heb dat niet gevraagd. Ik wilde alleen dansen in een film, een audities doen, een rol spelen. Dat was het. Ik wist niet wat me te wachten stond." Hij werd een ster, niet omdat hij dat wilde, maar omdat de rol dat van hem eiste. Een herinnering aan de prijs van de cultuur.

Nas bouwt nu aan een nieuwe kapitaal. De feiten staan. De ambities zijn groot. Dit wordt een definitieve statement voor de hiphop-geschiedenis op het podium.

Bron: AllHipHop (referentie naar Deadline)