RZA onthult het duistere verhaal achter zijn V/H/S mixtape

RZA onthult het duistere verhaal achter zijn korte film "Death Tone", de afsluiter van V/H/S/Mixtape, waarin geluid centraal staat in de angst. Hij legde uit dat het concept draait om een geluidstechnicus die de perfecte opname uit de dood wil maken, wat een rauwe kijk is op de obsessie voor de perfecte sample. De film, die ook elementen uit zijn eerdere werk bevat, is te streamen op Shudder en toont hoe hiphop zowel cultuur als horror kan zijn.

RZA heeft de sluier gelicht over het donkere hart van zijn nieuwe korte film, “Death Tone”. Het is de afsluiter van V/H/S/Mixtape, een productie waarin geluid niet alleen sfeer creëert, maar letterlijk het middelpunt van de angst vormt. Voor de Wu-Tang Clan medeoprichter is dit geen toeval. Het is een directe vertaling van wat hij al decennialang doet: New York in zijn beats smelten.

In een recent gesprek met Kyle Meredith legt RZA uit hoe de klank van de stad — sirenes, treinen, onweer — de basis vormde voor dit verhaal. Het concept draait om een geluidstechnicus die overtuigd is dat ze de perfecte opname kan maken uit de dood zelf. Een idee dat duister is, maar voor RZA geen vreemde stap. Hij heeft de donkere kant van hiphop al lang verkenning, van de Gravediggaz tot zijn recente samenwerkingen.

Het proces was geen kwestie van een dag. RZA besteedde vier maanden aan het schaven van het idee. Oorspronkelijk overwogen hij een verhaal over instrumenten gemaakt van menselijk huid, maar de producers gaven hem de ruimte om te zoeken. Uiteindelijk landde hij op een plot waar Neela Jolene de hoofdrol speelt. Haar personage volgt de instructies van haar overleden vader om een track af te maken. De prijs? Moord. Het is een zoute, rauwe kijk op de obsessie voor de perfecte sample. De grens wordt overschreden. De ethiek wordt opgeofferd voor de kunst.

Casting speelde een cruciale rol. RZA benadrukt de moed van Jolene, die bereid was om volledig te verdiepen in de rol, tot en met scènes vol stagebloed. Casting director Jeff Gafner bracht hen samen. RZA noemt haar “very brave”, een compliment dat in dit vakgebied zwaarder weegt dan een gouden grammy.

De film raakt ook dieper in RZA’s geschiedenis. Hij traceert de thematiek terug naar het Gravediggaz-nummer “1-800 Suicide”. Het is een herhaling van het zoute, sombere DNA dat hij altijd heeft gehad. Vroeger was het poëzie en beat, nu is het visueel en auditief. De essentie blijft: de stad als een organisme dat je kunt gebruiken, maar dat ook terugbijt.

Terwijl RZA de soundscapes van de stad benut, ging Ernest Dickerson een andere route. Voor zijn segment haalde hij Flying Lotus in de studio. Het resultaat is een verhaal gebaseerd op twee verhalen van H.P. Lovecraft, waarbij een jonge filmmaker wordt getrokken naar een mysterieuze muzikant. Hier is de angst niet lokaal, maar kosmisch. Muziek als een vreemde, bijna buitenaardse kracht.

V/H/S/Mixtape is sinds 9 oktober te streamen op Shudder. Het is een aanrader voor wie gelooft dat hiphop meer is dan alleen ritmes. Het is cultuur, geschiedenis en, in dit geval, horror. RZA bewijst opnieuw dat je de straat niet hoeft te verlaten om de diepte te vinden. Het zout blijft.