Jermaine Dupri conclut un accord à l'amiable de $18 millions dans le cadre d'un litige avec Sony Music
Jermaine Dupri et Sony Music ont réglé à l'amiable leur litige de 18 millions de dollars concernant des redevances prétendument trop faibles versées à So So Def, sans que les conditions de l'accord aient été rendues publiques. L'affaire a été retirée d'office avant que Sony n'ait pu présenter sa défense, ce qui laisse ouverte la possibilité d'une nouvelle action en justice si l'accord n'est pas respecté. La plainte initiale portait notamment sur des redevances non déclarées concernant Kris Kross et d'autres artistes, mais aucun détail n'a été divulgué concernant un éventuel paiement ou une modification de la gestion des redevances.
Jermaine Dupri et Sony Music ont réglé leur différend. Le procès portant sur une somme de dix-huit millions de dollars a été abandonné, mais les détails de l'accord restent confidentiels.
Vendredi, le tribunal fédéral de Manhattan a été informé que So So Def, Dupri et Sony avaient réglé l'affaire avant même que Sony n'ait déposé sa défense. Le terme juridique : retrait volontaire sans préjudice, conformément à la règle 41(a)(1) des règles fédérales de procédure.
Concrètement, cela signifie que Sony n'a pas eu à faire de concessions, à nier quoi que ce soit ni à se défendre publiquement. L'affaire a été classée avant même que la bataille n'ait vraiment commencé. La formule " sans préjugé " laisse la porte ouverte : si l'accord ne tient pas, Dupri pourra à nouveau intenter une action en justice.
Aucun montant de règlement n'apparaît dans les documents. Aucun échéancier de paiement. Aucune explication sur la manière dont la comptabilité des redevances sera régularisée. Seule la constatation que les parties ont trouvé une solution.
**L'allégation initiale**
En juillet, AllHipHop a révélé l'affaire : So So Def accusait Sony de verser systématiquement des redevances insuffisantes sur un catalogue regorgeant de classiques. Xscape, Da Brat, Kris Kross, Jagged Edge, Usher, Mariah Carey, Bow Wow, J-Kwon et Bone Crusher : autant d'artistes pour lesquels, selon Dupri, les chiffres ne correspondaient pas.
L'accusation était claire : " Bon nombre des agissements de Sony concernant So So Def étaient illégaux et ont porté préjudice au label. "
Selon Dupri, le problème a été mis au jour lorsque Sony a envoyé, en 2023, de nouveaux relevés de redevances révisés. Un audit interne a alors été mené. Les réclamations les plus virulentes concernaient Kris Kross. Dupri a affirmé que, pendant plus de vingt ans, Sony avait dissimulé les redevances du duo dans un système comptable distinct, inconnu de So So Def.
" Sony a affirmé ne pas être au courant de cette erreur, mais a délibérément refusé de verser les indemnités afin d'éviter de devoir débourser des millions ", indique l'acte d'accusation.
Les chiffres : plus de 33 millions de dollars de ventes à l'étranger de Kris Kross dans les classements de 2023 et 2024. Dupri a réclamé au moins 2,2 millions de dollars rien que pour *Totally Krossed Out* et *Da Bomb*.
Xscape et Da Brat figuraient également dans la plainte, avec près de deux millions de dollars de revenus non déclarés provenant de leurs premiers albums.
Dupri a évoqué un " schéma systématique " de sous-déclarations, de redevances non déclarées et de relevés modifiés a posteriori. " Un comportement délibérément frauduleux visant à porter préjudice aux plaignants. "
La demande : au moins dix-huit millions de dollars, majorés des intérêts, des frais de justice et d'autres dommages-intérêts.
**Le calme après la tempête**
Le 28 août, l'avocat Christopher Brown a signé la déclaration de retrait au nom de Dupri et des deux entités So So Def. On ignore ce qui a été convenu en coulisses. Sony ne dit rien, Dupri ne dit rien.
L'affaire a disparu. L'argent, lui, n'a pas disparu : soit il a été transféré ailleurs, soit il est en route, soit il fait partie d'un accord que personne ne verra jamais. C'est généralement comme ça que ça se passe.
